Stutz

Stutz (Стутц)

Гарри Стутц (Harry Stutz) начинал с проектирования гоночных автомобилей на базе моделей компании Ideal Motor Car (Айдиэл Мотор Кар) из Индианаполиса. В 1911 г. он основал собственную компанию, которая через три года громко заявила о себе, выпустив быстроходный автомобиль Stutz Bearcat (Стутц Беаркэт) с минимальным оснащением.

В течение нескольких лет Bearcat был, вероятно, самым знаменитым американским спортивным автомобилем, а его конструкцию с низкой рамой и примитивным кузовом позже скопировали некоторые конкуренты. Первое время Bearcat должен был конкурировать с автомобилями компании Mercer (Mepcep). Обе фирмы ничуть не беспокоили Детройт. Они выпускали слишком мало машин. Даже начав параллельно со спортивными Bearcat производство туристских автомобилей, компания Stutz не могла похвастать объемами выпуска: в 1913 г. - 759, а в 1917 г. - 2207 машин.

В 1919 г. Гефри Стутц покинул основанную им фирму и создал недолго просуществовавшую компанию HCS, не оставившую о себе никаких воспоминаний. В 20-е гг. на Stutz наметился постепенный переход к выпуску более традиционных моделей. Коробка передач переместилась от заднего моста к двигателю, а вскоре был развернут выпуск собственных моторов.

В 1926 г. президентом компании стал Фредерик Московиц (Frederick Moscovics). Для создания новых автомобилей с 8-цилиндровыми двигателями был приглашен бельгийский конструктор Поль Бастьен (Paul Bastien), работавший ранее на фирме Metallurgique (Металлюржик).

Разработанные им автомобили Vertical Eight (Вертикэл Эйт) были необычными и намного более совершенными, чем детройтские модели массового производства. Они отличались двигателями с верхними распредвалами, гидравлическим приводом тормозов, червячной главной передачей с нижним расположением червяка и системой централизованной смазки узлов шасси. Для поднятия авторитета компания создала гоночные варианты, участвовавшие в гонках в Ле Мане.

В конце 20-х гг. в связи с экономическим кризисом Stutz пришлось начать производство серии более дешевых автомобилей Black Hawk (Блэк Хок), но такое отступление было компенсировано огромной "DV32", которая должна была конкурировать с 12- и 16-цилиндровыми машинами Cadillac (Кадиллак), Lincoln (Линкольн) и Marmon (Мармон).

Как и следовало ожидать, дорогие автомобили Stutz во время депрессии пользовались низким спросом, объем продаж сократился. Начиная с 1932 г. компания несла большие убытки и ее будущее сомнений не вызывало. Stutz пыталась поправить положение выпуском легких заднемоторных развозных фургонов Pak-Age (Пэк-Эйдж), но это лишь отодвинуло неизбежный конец.

В 1934 г. удалось продать всего 6 легковых автомобилей, в 1936 г. - ни одного. Свое существование компания закончила в 1938 г., передав проект Pak-Age фирме Diamond Т (Даймонд Т). Репутация Stutz была настолько высока, что в 1970 г. "новая" компания под тем же названием приступила к изготовлению легковых автомобилей с современными V-образными 8-цилиндровыми двигателями Pontiac (Понтиак) и кузовами дизайнера Вирджила Экснера (Virgil Exner). Однако ничего общего с прежней компанией Stutz она не имела.

Stutz Bearcat (Стутц Беаркэт) 1914-1917

Первые гоночные модели Stutz вызвали к жизни новый дорожный спортивный Stutz Bearcat, который и внешне, и своим характером напоминал автомобиль Mercer Racebout (Mepcep Рэйсэбаут). Подобно последнему, Bearcat имел двигатель большого рабочего объема, минимум приборов и средств защиты от непогоды. На его низкой раме размещался низкооборотный 4-цилиндровый двигатель Wisconsin (Висконсин) с Т-образными камерами сгорания мощностью всего 60 л.с. при 1500 об/мин. Специальная 3-ступенчатая коробка передач была объединена с задним мостом, тормоза были только на задних колесах, а в подвеске использовались полуэллиптические рессоры.

Простой дизайн машины привлекал особую категорию богатых покупателей. Кроме угловатого капота, передних крыльев и простых кожухов над задними колесами иных признаков кузова не существовало. Двери, боковины и ветровое стекло отсутствовали. Водителю единственной защитой от дождя и ветра служил прозрачный "монокль", закрепленный на наклонной рулевой колонке. У пассажира не было и его.

Прославилась модель в автомобильных гонках. Заводскую гоночную команду Stutz назвали в 1915 г. "Белым эскадроном". Гоночные варианты комплектовали 16-клапанными 4,8-литровыми двигателями с верхним распредвалом, которые не имели отношения к фирме Wisconsin. Модель Bearcat использовалась для побития неофициального рекорда скорости при движении от Атлантического до Тихого океана. Она сослужила хорошую службу для поднятия авторитета компании Stutz.

И все же, несмотря на свою репутацию, Bearcat выпускалась лишь до 1917 г., поскольку американские автомобилисты заинтересовались более солидными машинами.

Stutz DV32 (Стутц DV32) 1931-1934

В середине 20-х гг. новый владелец компании Stutz Чарлз Шваб (Charles Schwab) переманил Фреда Московица из компании Marmon и назначил его президентом. Благодаря последнему появилось знаменитое семейство автомобилей Stutz Vertical Eight, которое в различных вариантах выпускалось с 1926 по 1934 г.

Первые Vertical Eight получили 8-цилиндровый двигатель с верхним распредвалом (4,9 л, 115 л.с.), что сделало их одними из самых скоростных серийных автомобилей в США. Самым же заметным в программе 20-х гг. был спортивный автомобиль Black Hawk. Эти автомобили участвовали в 1928 г. в гонке в Ле-Мане и доказали свою состоятельность, хотя первым пришел к финишу 4,5-литровый Bentley (Бентли).

В 1931 г. компания решила бросить вызов депрессии, представив настоящий суперавтомобиль. В отличие от компаний Cadillac и Marmon у Stutz не было возможности изготовить большой V-образный двигатель, поэтому инженеры компании создали сложный агрегат на базе уже существовавшей рядной "восьмерки", испытав предварительно даже версию с наддувом.

Новый автомобиль получил индекс "DV32" и появился в 1931 г. По меркам тех лет это была выдающаяся конструкция. Рядный 8-цилиндровый мотор рабочим объемом 5,3 л имел чугунный блок, полноопорный коленчатый вал, новую чугунную головку блока с двумя распредвалами и четырьмя клапанами на цилиндр.

Еще одна оригинальная особенность автомобиля заключалась в том, что хотя его коробка передач и была 4-ступенчатой, включение первой передачи, предназначенной для движения в тяжелых условиях, блокировалось. Чтобы воспользоваться ею, водителю требовалось нажать на специальную кнопку на рычаге переключения. Машина комплектовалась системой централизованной смазки узлов шасси и вакуумным усилителем гидропривода тормозов.

"DV32" стоил очень дорого. Во времена, когда практически все покупатели стремились сократить свои расходы, цена только шасси "DV32" составляла 3200 долларов. Установка же кузовов производства престижных фирм LeBaron (Ле Барон) или Fleetwood (Флитвуд) увеличивала стоимость до 5 тыс. долларов. Столько же стоил тогда Cadillac с двигателем VI2.

Автомобиль предлагали с колесной базой 3,41 или 3,68 м, а его собственная масса составляла обычно около 1,8 т. Тем не менее, при установке спортивного кузова он легко разгонялся до скорости 160 км/ч. Кроме основной модели компания выпускала вариант Super Bearcat (Супер Беаркэт) с колесной базой 2,95 м, с 2- или 4-местным открытым кузовом. К сожалению, в начале 30-х гг. "DV32" был настолько дорогим и специфичным, что постепенно его продажи сошли на нет. В 1934 г. компании Stutz удалось продать всего шесть автомобилей. Попытка возрождения в 1936 г. закончилась неудачей.