e
Reliant
История Reliant (Рилайент)
Когда автомобиль Scimitar GTE (Симитэр) находился в 70-е гг. в зените своей славы, пишущие о компании Reliant журналисты считали своим долгом скрыть ее происхождение. Информация о том, что до начала производства "высококлассных автомобилей с кузовом универсал" Reliant специализировалась на дешевых 3-колесных машинах усложнила бы ее положение на рынке.
| Гоночная версия Sabre 6 начала 60-х гг. Sabre стал первым 4-колесным автомобилем компании Reliant |
Основал компанию в 1935 г. Том Уильяме (Tom Williams). Располагалась она в Тэмуорте, к северо-востоку от Бирмингема, а первым ее изделием стал фургон Reliant с одиночным передним колесом. В 1956 г. компания приступила к установке на фургоны стеклопластиковых кузовов. Первый 4-колесный автомобиль Sabre (Сэйбр) появился лишь в 1962 г. С тех пор и до конца XX века Reliant продолжала изготовление двух совершенно разных типов автомобилей - 3-колесных дешевых машин, а иногда и их 4-колесных вариантов, и спортивных моделей.
Автомобиль Sabre был неуклюжим. Он имел ходовую часть производства Ford (Форд) и кузов фирмы Ashley Laminates (Эшли Лэминейтс). Хотя компания вскоре после дебюта усовершенствовала его, установив в частности более мощный мотор, успеха не последовало. Недолго просуществовавшая раллийная программа лишь подтвердила его неконкурентоспособность. При этом больше всего нареканий вызвала подвеска.
| Reliant Scimitar GTE с грузопассажирским кузовом. Принцесса Анна, купив такой автомобиль, создала ему рекламу |
С 1964 г. удача сопутствовала Reliant. Ей удалось создать свой собственный 4-цилиндровый двигатель для дешевых автомобилей и привлекательное спортивное купе Scimitar GT. Успех последнему обеспечила компания Ogle Design (Оугл Дизайн), создавшая кузов автомобилей Reliant следующего поколения.
Вслед за этим начался быстрый рост компании, длившийся до начала 80-х гг. Во многом, это следствие перехода Reliant в 1962 г. под контроль концерна Hodge Group (Ходж Груп). В 1969 г. к Hodge присоединилась компания Bond (Бонд) из Престона. Вскоре появился клиновидный 3-колесный Bond Bug (Бонд Баг). В начале 70-х гг. слово Bond из названия исчезло, а завод в Престоне был закрыт.
Самый большой успех выпал на долю Scimitar GTE, дебютировавшей в 1968 г. и остававшейся вплоть до 80-х гг. самой продаваемой моделью фирмы. Она стала наивысшим достижением компании. Проданные в Израиль и Турцию лицензии так и не оправдали ожиданий руководства Reliant, а отдельные попытки создать замену моделям "GTE"/"GTC" прерывались на этапе конструирования или дизайнерских проработок.
| Компания Reliant представила вариант "ST Turbo" (Турбо) неудачной модели Scimitar SSI с кузовом Michelotti (Микелотти) перед вводом на ней внешнего управления |
Пытаясь расширить программу производства, компания обратилась к спортивному автомобилю Scimitar SS меньших размеров (1984 г.), но неудачно. Reliant, несколько раз сменив хозяев и управленческий персонал, приступила к сборке такси Metrocab (Метрокэб). Ее финансовое положение в 80-е гг. оставляло желать лучшего. Права на производство автомобилей GTE/GTS были проданы в 1987 г. находящемуся под управлением японских компаний концерну Middlebridge (Мидлбридж), модель "SS1" пришлось полностью переработать. В 1990 г. на Reliant было введено внешнее управление. В 1991 г. права на производство Mertocab выкупила фирма Hooper (Хупер). Reliant спасла от банкротства корпорация Beans Industries (Бинс Индастриз).
Reliant Scimitar GT (Рипайент Cимитэр GT) 1964-1970
В конце 1963 г. компания Reliant окончательно разобралась с недостатками спортивных машин Sabre и решила создать полностью новую модель. Так появился автомобиль с кодовым обозначением "SE4". Его кузов разработала фирма Ogle Design из Летчуорта.
Ходовая часть новинки была полностью оригинальной, за исключением передней независимой подвески, очень напоминавшей конструкцию фирмы Triumph (Триумф). Как и у модели "Sabre 6", спорной была конструкция задней подвески с продольными рычагами Уатта, которые хоть и обеспечивали очень точное положение заднего моста, но из-за своего крепления вызывали избыточное сопротивление боковому крену кузова.
| Компания Ogle Design (Оугл Дизайн) из Летчуорта создала кузов выставочного автомобиля фирмы Daimler. В том же стиле она выполнила дизайн кузова модели Scimitar GT |
Автомобиль комплектовался двигателем Ford Zephyr/Zodiac (Форд Зефир/Зодиак) и 4-ступенчатой коробкой передач Ford. Реже (только до 1966 г.) устанавливали коробку ZF (ЦФ), использовавшуюся на "Sabre 6". Недовольство дизайном кузова покупатели не высказывали, ведь Ogle Design предложила вариант проработки, которую она сделала для выставочного автомобиля Daimler SP250 (Дэймлер). Reliant получила 2-местный кузов купе с большим пространством за сиденьями.
С самого начала производства Scimitar GT пользовался большим успехом, а после модернизации задней подвески для устранения проблем с сопротивлением поперечному крену кузова (замена двойных тяг Уатта на продольные рычаги и одну поперечную тягу Уатта) спрос на него возрос еще больше. После выпуска первых 59 машин появились новые двигатели Ford V6. Необходимость замены стала очевидной. Осенью 1966 г. компания приступила к изготовлению варианта "SE4a" с этим 3-литровым мотором. При мощности 136 л.с. он обладал намного большим крутящим моментом и разгонял автомобиль до скорости 202 км/ч.
| Ранние варианты Scimitar GT имели спорную геометрию задней подвески |
Scimitar GT прекрасно выглядел, был комфортабельным, обладал хорошей управляемостью. Приспособлен он был и для дальних поездок. Летом 1967 г. началось производство Scimitar с 2,5-литровым V-образным 6-цилиндровым двигателем, который развивал скорость всего 188 км/ч и пользовался более скромным спросом. Компания изготовила 117 таких машин. В свою очередь, с конца 1968 г. прежнюю модель затмил новый вариант "GTE", но ее производство продолжалось до 1970 г. Всего было построено 590 автомобилей "GT" с 3-литровым двигателем V6.
| Первые "GT" снабжали рядными 6-цилиндровыми двигателями Ford (2,5 л, 120 л.с.) |
| Характеристика (1965 г.) | |
|---|---|
| Двигатель: | Р6, верхнеклапанный |
| Диаметр цилиндра и ход поршня: | 82,5x79,5 мм |
| Рабочий объем: | 2553 см3 |
| Максимальная мощность: | 120 л.с. |
| Коробка передач: | 4-ступенчатая механическая |
| Шасси: | на стальной раме |
| Подвеска: | на винтовых пружинах, спереди независимая, сзади ведущий мост |
| Тормоза: | дисковые/барабанные |
| Кузов: | 2-местное купе |
| Максимальная скорость: | 188 км/ч |
Reliant Scimitar GTE (Рилайент Cимитэр GTE)
Несмотря на то, что компания Reliant была скромным изготовителем автомобилей, ее конструкторам удалось создать замечательный спортивный автомобиль с кузовом универсал высокого класса. При своем появлении в 1968 г. он вызвал только положительные отзывы.
Появлению концепта "GTE" способствовали желание исполнительного директора Reliant Рэя Уиггина (Ray Wiggin) заменить Scimitar на более вместительную модель и, конечно, дебют Lamborghini Espada (Ламборгини Эспада). Для "GTE" создали стеклопластиковый кузов и новую раму лестничного типа. По сравнению с прежней моделью Scimitar GT на 20 см увеличили размер колесной базы, на 10 и 7,5 см соответственно -передней и задней колеи.
| Reliant Scimitar GTE, представленный в 1968 г., обладал большим багажным отсеком и характеристиками спортивного автомобиля |
Очень толково проработали салон машины, в котором задние сиденья складывались вперед и позволяли увеличить размер багажного отсека с 540 до 1020 л. Такая практичность вместе с V-образным 8-цилиндровым двигателем Ford сделала "GTE" очень привлекательным, и его продажи начались весьма успешно. К 1972 г. еженедельно компания выпускала не менее 50 Scimitar GTE. Годовой объем производства достиг примерно 2,5 тысяч штук в 1974 и 1975 гг.
| Кабриолет Reliant Scimitar GTC с 2,8-литровым двигателем Ford V6 |
Базовая конструкция автомобиля сохранялась в течение 18 лет. За это время в нее было внесено всего два серьезных изменения. В 1975 г. появился вариант "SE6", на первый взгляд выглядевший без изменений, но его колесная база увеличилась на 10 см, а сам он стал на 7,5 см шире. В 1980 г. автомобиль доработали, чтобы использовать 2,8-литровый двигатель V6 немецкого отделения Ford. Предложили кабриолет "GTC" на его базе.
В то время пик популярности Scimitar был пройден. В начале 80-х гг. компания собирала не более 2-3 машин в неделю. Последний автомобиль выпустили в ноябре 1986 г. - предназначался он принцессе Анне. Всего же за 10 лет Reliant изготовила 15273 универсалов и 443 кабриолета "GTC".
| Scimitar GTE предлагали с 3-или 2,5-литровым мотором Ford V6 |
| Характеристика (GTE, 1968 г.) | |
|---|---|
| Двигатель: | V6, верхнеклапанный |
| Диаметр цилиндра и ход поршня: | 93,7x72,4 мм |
| Рабочий объем: | 2994 см3 |
| Максимальная мощность: | 138 л.с. |
| Коробка передач: | 4-ступенчатая механическая или 3-ступенчатая автоматическая |
| Шасси: | на стальной раме |
| Подвеска: | на винтовых пружинах, спереди независимая, сзади ведущий мост |
| Тормоза: | дисковые/барабанные |
| Кузов: | 4-местный хэтчбек-купе |
| Максимальная скорость: | 192 км/ч |
Варианты Reliant Scimitar GTE
Reliant Scimitar GTE SE6/SE6a
Представлен в 1975 г. как замена модели "SE5". Конструктивно такой же, но с удлиненной на 10 см колесной базой и увеличенной на 7,5 см колеей, что улучшило управляемость и несущую способность шасси.
Reliant Scimitar GTC (кабриолет)
Использование отдельной рамы облегчило создание варианта Scimitar с кузовом кабриолет. Он появился в 1980 г. после того, как привлекательность "GTC" пошла на спад. Не смог помочь сохранению модели. К тому времени ее конструкция устарела. Получивший внутрифирменное обозначение "SE8b", автомобиль комплектовался двигателем Ford V6 (2792 см3, 135 л.с.).
Reliant Scimitar SSI (Рилайент Симитэр SSI) 1984-1989, 1992-1993, с 2000 г.
В конце 70-х гг. руководство Reliant отметило, что популярность Scimitar с большим двигателем V6 пошла на убыль, и решило разработать новый спортивный автомобиль меньших размеров. После затянувшегося периода изучения проекта Cipher (Сайфэ) с двигателем Reliant и 2-местного прототипа Equus (Экуус) фирмы Vauxhall (Воксхолл), в 1984 г. компания представила собственную разработку. Она должна была заменить прежний Scimitar на сборочной линии в Тэмуорте и оправдать надежды компании на рост продаж.
| К сожалению, интерьер Reliant Scimitar SSI оказался неудачным. Не лучше был и "игрушечный" дизайн кузова |
Новая машина оказалась меньше, легче прежней модели. Ее кузов многие посчитали невыразительным. Уменьшилась колесная база, увеличился задний свес. Кузов итальянского дизайнера Микелотти грешил недостаточной проработкой деталей. Красивым автомобиль назвать было нельзя, что и сказалось на сдержанном его приеме публикой.
Первое время его комплектовали дешевым двигателем Ford CVH (1,3 л, 69 л.с.) и 4-ступенчатой коробкой передач, которые не могли придать машине должных характеристик. Автомобиль с мотором рабочим объемом 1,6 л и мощностью 96 л.с. развивал максимальную скорость 161 км/ч, но его ходовая часть позволяла рассчитывать на большее.
В 1986 г. компания предложила следующую версию с 1,8-литровым двигателем Nissan (Ниссан) с турбонаддувом. Выбор пал на этот мотор из-за его большой мощности и сертификата для продажи в США, но выход Reliant на американский рынок не удался.
| Автомобиль Reliant Scimitar ISOOTi 1986 г. получил двигатель Nissan |
Несмотря на то, что небольшой Scimitar превратился из медлительного "гадкого утенка" в более привлекательную спортивную машину, особым спросом не пользовался. В 1987 г. было продано 230 экземпляров "SS1", в 1988 г. - 186 и в 1989 г. - менее 100. Может быть, автомобиль с двигателем Nissan удалось бы продавать в больших количествах, но предложенные изменения кузова не были приняты. У Reliant возникли финансовые трудности, в 1991 г. она обанкротилась.
| Модель "SS1" стала лебединой песней Микелотти, неудачной во всех отношениях |
В 1992 г. Beans Industries, многолетний партнер компании Reliant, выкупил проект Scimitar, приобрел новое оборудование и осуществил необходимые изменения внешнего вида автомобиля. Названный Scimitar Sabre, он получил другую переднюю часть кузова и прежний мотор Nissan. Машина, развивавшая скорость 209 км/ч, должна была по расчетам Beans пользоваться спросом в 90-е гг. Планы не оправдались. Сборка автомобилей Scimitar после перерыва возобновилась в 2000 г.
| Модель с двигателем Nissan была облагорожена компанией Beans Industries, спасшей Reliant от банкротства в 1991 г. и попытавшейся продавать обновленные машины в 90-е гг. |
| Характеристика (1800 Ti, 1987 г.) | |
|---|---|
| Двигатель: | Р4, с верхним распред-валом |
| Диаметр цилиндра и ход поршня: | 83x83,6 мм |
| Рабочий объем: | 1809 см3 |
| Максимальная мощность: | 135 л.с. |
| Коробка передач: | 5-ступенчатая механическая |
| Шасси: | на стальной раме |
| Подвеска: | независимая на винтовых пружинах |
| Тормоза: | дисковые/барабанные |
| Кузов: | 2-местный, по заказу жесткий верх |
| Максимальная скорость: | 204 км/ч |
